81ª Jornada Cooperativa Internacional
9º Día Internacional de las Cooperativas de la ONU
(5 de julio de 2003)
Mensaje de la Alianza Cooperativa Internacional
¡Las Cooperativas hacen posible el desarrollo!
La contribución de las cooperativas a los Objetivos de desarrollo para el Milenio de las Naciones Unidas
En todo el mundo, millones de personas han optado por un modelo cooperativo empresarial que les permite alcanzar sus objetivos de desarrollo personales y comunitarios. Las cooperativas crean y mantienen las fuentes de trabajo a la vez que proporcionan beneficios; ellas son responsables de producir y abastecer de alimentos y servicios seguros y de calidad a sus miembros, así como también a las comunidades en las que operan. Al poner los Principios Cooperativos y la ética cooperativa en práctica promueven la solidaridad y la tolerancia, a la vez que, como "escuelas de democracia", promueven los derechos de cada individuo, sean hombres o mujeres. Las cooperativas ejercen la conciencia social al dar respuesta a las necesidades de sus miembros ya sea al proporcionar alfabetización o capacitación técnica, o al tomar medidas contra la epidemia del VIH/SIDA. A través de su variedad de actividades, las cooperativas son en muchos países agentes sociales y económicos relevantes de la economía nacional, y de este modo no sólo convierten el desarrollo personal en una realidad, sino que contribuyen al bienestar de poblaciones enteras a nivel nacional.
Aún hoy, mucha gente subestima el alcance y la dimensión del movimiento cooperativo, y por ende cómo éste afecta las economías nacionales y la sociedad en general. 760 millones de personas en todo el mundo están asociados a cooperativas. En Kenia, el 20% de la población es miembro de una cooperativa, mientras que en Argentina supera el 29%, en Noruega alcanza el 33% y en Canadá y Estados Unidos el 40%. Las cooperativas asimismo proporcionan 100 millones de puestos de trabajo en todo el mundo ubicándose en algunos países y en determinadas áreas entre los más grandes proveedores de empleo, tal el caso de Colombia, donde una cooperativa de salud ocupa el segundo lugar como proveedor de empleo en su país. Son incluso líderes en sus sectores, por ejemplo en Benín, donde una federación de cooperativas de ahorro y crédito ha otorgado 16 millones de dólares americanos en préstamos rurales, mientras que en Kuwait las cooperativas controlan el 80% del comercio detallista. Incluso en países donde los recursos son escasos, las cooperativas han ido construyendo comunidades tal como se demuestra en la inversión realizada por las cooperativas en Costa de Marfil que alcanzó los 26 millones de dólares americanos en el 2002 y fueron destinados a levantar escuelas, construir caminos rurales y crear clínicas de maternidad.
Las cooperativas logran que el desarrollo sea una realidad para millones de personas y en el mundo de hoy, donde la pobreza y el hambre todavía afectan a miles de millones de personas, continua existiendo un espacio importante para el desarrollo cooperativo que permite que personas salgan de la pobreza. El Movimiento Cooperativo suma su apoyo a las Naciones Unidas en su compromiso de convertir al mundo en un lugar mejor para todos estableciendo objetivos limitados en el tiempo para combatir la pobreza, el hambre, las enfermedades incluyendo el VIH/SIDA, el analfabetismo, la degradación medioambiental y la discriminación contra las mujeres. Estos objetivos - los Objetivos de desarrollo para el Milenio de las Naciones Unidas - comprometen a los gobiernos y a la comunidad internacional a reducir a la mitad a la población que vive en la extrema pobreza; asegurar que todos los niños y ninñas reciban educación primaria completa; detener la propagación del VIH/SIDA y ofrecer a todos los jóvenes la oportunidad de un trabajo decente.
La ACI como representante del movimiento cooperativo pondrá de relieve en su Asamblea General las mejores prácticas acerca de cómo las cooperativas hacen posible el desarrollo. Esta Asamblea también se centrará en el desarrollo democrático, social y económico, al mismo tiempo que lanzará una Campantilde;a contra la pobreza y el hambre para promocionar el modelo cooperativo empresarial como un medio para ayudar a las personas a que se ayuden a sí mismas. Las cooperativas en todo el mundo pueden aportar sus experiencias y actividades a la larga lista de contribuciones que ya hacer para lograr los Objetivos de desarrollo para el Milenio de la ONU mediante la celebración de este día internacional, compartiendo sus conocimientos y mejores prácticas, buscando socios para llevar adelante sus actividades y garantizar que todos tengan la oportunidad de trabajar a través de sus cooperativas y mejorar así sus vidas.
Las cooperativas están haciendo realmente posible el desarrollo diario que permite a la gente convertir en realidad el sueño de una vida mejor.